COMPETIÇÃO AUTOMOVEL

TOYOTA GAZOO RACING W2RC APROXIMA-SE DA LINHA DE META DO DAKAR

A TGR W2RC viu os seus três DKR GR Hilux negociarem em segurança a penúltima etapa do rali.
Toby Price e Armand Monleón somaram o seu segundo pódio do rali, com um 3.º lugar.
Henk Lategan e Brett Cummings superaram furos para terminar em 9.º.
Seth Quintero e Andrew Short foram 11.º, melhorando a sua posição na geral.
O Dakar 2026 termina no sábado, com uma curta etapa final em Yanbu.

A TOYOTA GAZOO Racing W2RC (TGR W2RC) está cada vez mais perto da linha de meta do Dakar 2026, depois de um duplo resultado no top 6 na 12.ª etapa, disputada na penúltima jornada de um rali particularmente exigente.

Apesar de as hipóteses de vitória da equipa terem ficado praticamente afastadas numa quinta-feira frustrante, os três DKR GR Hilux voltaram à luta pelos melhores tempos. O dia terminou com um pódio e dois carros no top 10.

A etapa de 720 km, entre Al Henakiyah e Yanbu, representou a última grande secção cronometrada do evento. Os 311 km de especial competitiva apresentaram uma mistura dura de terrenos, entre pistas rápidas, troços rochosos mais lentos, dunas de areia e planaltos.

Toby Price e Armand Monleón estiveram desde cedo na discussão pelo seu segundo pódio deste Dakar. O DKR GR Hilux #204 manteve um andamento consistente e ficou a 85 segundos da vitória, garantindo o 3.º lugar. A dupla segue agora em 8.º da geral antes da derradeira etapa.

Seth Quintero e Andrew Short continuam a recuperar do tempo perdido devido a furos nas fases iniciais do rali. Mais uma prestação sólida do DKR GR Hilux #203 valeu o 11.º lugar na 12.ª etapa, levando-os ao 9.º lugar da geral.

Henk Lategan e Brett Cummings deixaram para trás a desilusão da 11.ª etapa e regressaram à acção depois de reparações nocturnas no seu DKR GR Hilux #202 danificado. A partir de trás no pelotão, sofreram dois furos e tiveram de rodar grande parte do dia no pó levantado por outros carros, terminando em 9.º. Depois de terem perdido quase quatro horas devido a um problema num rolamento de roda na quinta-feira, mantêm-se fora do top 10 da geral, em 21.º.

Nasser Al-Attiyah e Fabien Lurquin (Dacia Sandriders) venceram a etapa e reforçaram a liderança na geral, enquanto Mitch Guthrie e Kellon Walch foram segundos pela Ford Racing.

A cidade portuária de Yanbu, no Mar Vermelho, recebe a etapa final no sábado. Uma especial cronometrada de 105 km confirmará as classificações antes do pódio final, que encerra a ronda inaugural do Campeonato do Mundo FIA de Rally-Raid (W2RC) 2026.

Henk Lategan: “Partimos muito atrás por causa do problema de ontem, o que significou que estivemos sempre a conduzir no pó de toda a gente. A etapa em si foi muito boa e gostei bastante. Mas apanhámos pó dos outros carros o tempo todo. Acabámos por ultrapassar alguns dos pilotos da frente, mas depois tivemos um furo e voltámos a cair para trás. Foi difícil ultrapassar e, quando o voltámos a fazer, tivemos outro furo. Foi frustrante, mas chegámos ao fim e falta uma etapa, por isso vamos dar o nosso melhor.”

Seth Quintero: “Foi um bom dia para nós. A navegação foi difícil e cometemos alguns erros, mas ganhámos mais posições na geral. Passar de 31.º para 9.º não é nada fácil num Dakar com um pelotão deste nível, por isso estamos orgulhosos. Toda a equipa da TGR W2RC está a fazer um trabalho incrível e vamos continuar a lutar por mais um dia para tentar ganhar mais posições. Estou entusiasmado com a última etapa; só gostava que o rali durasse mais uma semana.”

Toby Price: “Diverti-me muito no carro e eu e o Armand trabalhámos muito bem juntos. Foi uma etapa muito rochosa, mas teve de tudo: dunas, leitos de rios e zonas muito abertas. Achei que podíamos estar perto de ganhar a etapa, mas com este nível de competição nunca se pode estar confiante. Ficámos muito perto. Deixámos algum tempo nas pedras, podíamos ter recuperado aí, mas também podíamos ter perdido tempo com um furo. No geral, o carro está em boa forma. Falta uma etapa e mais uma oportunidade para vencer uma especial. Vamos carregar e divertir-nos.”

 

Comunicado : Toyota Gazoo Racing W2RC