Baja Italia 2026: Akeel e Delaunay da Overdrive Racing superam erro na primeira especial e concluem a exigente Baja Italiana
A Dania Akeel da Overdrive Racing e o seu navegador francês Sébastien Delaunay continuaram a sua luta pelo título da Taça do Mundo de Baja da FIA 2026 com uma boa prestação na Baja Italiana, sediada em Pordenone.
Depois de conquistarem pontos valiosos ao vencer o Prólogo no seu Toyota Hilux apoiado pela Jameel Motorsport na tarde de sexta-feira, a dupla cometeu um erro por volta do quilómetro 15 da primeira especial da quarta ronda da série Baja, no sábado de manhã. Em consequência, foram obrigados a abandonar o resto da ação do primeiro dia.
Os técnicos da Overdrive Racing repararam o Toyota durante a noite e Akeel retribuiu com um top 10 na especial final, recolhendo mais pontos valiosos para a sua candidatura ao título.
Akeel afirmou: "Boas memórias a ganhar o Prólogo. Foi uma primeira vez para mim, por isso gostei muito. Tomámos algumas decisões arriscadas na primeira especial e não resultaram. A especial de hoje correu bem, um pouco pó e partimos atrás, mas conseguimos alguns pontos hoje. Temos de correr seis das oito provas este ano e já corremos as primeiras quatro. Só vamos correr duas das últimas quatro, por isso vamos assistir a muitas mudanças na pontuação. Isso mantém a taça interessante até ao fim."
Akeel e Delaunay chegaram ao norte de Itália com uma almofada de sete pontos nas respetivas classificações da Taça do Mundo de Baja da FIA, após as três primeiras rondas da série na Arábia Saudita, na Jordânia e na Grécia.
Alterações tardias ao percurso reduziram o Prólogo para 13,97 km e também encurtaram ligeiramente os dois dias de ação, resultando na perda de 11,23 quilómetros de especiais, num percurso total revisto de 652,39 km.
Ser a cabeça de série e líder da Taça do Mundo de Baja da FIA revelou-se uma vantagem para Akeel. Foi a primeira a passar pelo Prólogo sem problemas de pó, ao contrário das suas rivais. A piloto saudita registou o tempo mais rápido de 9min 53,6seg, 3,7 segundos mais rápida do que a sua rival mais próxima, e optou por partir em primeiro na estrada na abertura. Conquistou também seis pontos valiosos para o campeonato ao vencer o Prólogo.
"Que arranque — a nossa primeira vitória alguma vez num Prólogo! Fomos ajudadas por partir na frente sem pó, mas fomos rápidas e limpas, arriscando exactamente o suficiente. O meu primeiro título da Taça do Mundo de Baja foi aqui na classe T3 em 2021, por isso guardo boas memórias daqui. É um lugar fantástico para competir porque o terreno é muito variado."
Infelizmente, um acidente após um erro travou o seu progresso na abertura e, em consequência, Akeel não conseguiu partir para a segunda especial no sábado à tarde. Vinte horas de penalizações de tempo foi o resultado na especial que terminou em Blessano di Basiliano.
Akeel disse: "Tivemos um bom início e depois cheguei a uma curva muito fechada à esquerda. O Seb disse-me para seguir pela pista paralela porque parecia um pouco mais rápida, mas havia uma parede que nos impedia de regressar ao percurso. Ao tentar voltar, fui demasiado rápida e danifiquei o carro. Ambos aprendemos muito hoje. A principal lição é manter-se no percurso do rally e evitar tomar pistas alternativas e, se acabar noutra estrada, não ter pressa em regressar ao percurso porque nunca se sabe o que se vai encontrar."
A especial mais curta de domingo, com 94,42 km, foi disputada no sentido inverso. Partiu de Dignano e dividiu-se em duas secções por uma curta zona de neutralização, antes de chegar à meta em Vacile di Spilimbergo. A especial incluiu um troço final de 10 km que nunca tinha sido utilizado anteriormente.
Akeel terminou em nono lugar a partir de uma posição de partida desfavorável, a pouco mais de três minutos do vencedor da especial, confirmando um resultado valioso na exigente prova do norte de Itália.
A ação da Taça do Mundo de Baja da FIA continua com a Baja Espanha Aragón, sediada em Teruel, de 23 a 26 de julho.
Fonte: Overdrive Racing
