Italian Baja 2026: 90 Inscritos para a prova Italiana
Um triunfo para o Fuoristrada Club 4x4 Pordenone, com concorrentes de quatro continentes e 28 nações. A prova pontua para a Taça do Mundo FIA, para a Taça da Europa FIA, para o Campeonato Italiano de Cross Country ACI Sport e para o Campeonato Húngaro. Marotta, da ACI Sport, sublinha: “A Federação acompanha este compromisso com grande atenção.”
Havia um título pronto para celebrar o evento: “Italian Baja, o medo não faz noventa!” Porque, anteontem, brincava-se com a marca dos 89 concorrentes atingida no fecho das inscrições. É difícil explicar esta referência aos convidados estrangeiros pouco familiarizados com a “Smorfia” napolitana. Mas agora parece que a contagem fechou precisamente nos 90 inscritos, embora ainda estejam pendentes algumas inscrições de última hora, tornando-se simplesmente “um recorde sem fronteiras”.
A prova organizada pelo Fuoristrada Club 4x4 Pordenone, de 25 a 28 de junho, contará com concorrentes de quatro continentes e 28 nações, um impacto semelhante ao dos bons velhos tempos em que também competiam motos e quads. Desta vez, são números apenas de automóveis, para serem exibidos como medalhas. Naturalmente, tudo isto está ligado às quatro valências competitivas em jogo: Taça do Mundo FIA, Taça da Europa FIA, Campeonato Italiano de Cross Country ACI Sport e Campeonato Húngaro. Ainda assim, importa ter em conta que a situação internacional tem impedido, há vários anos, a participação das equipas russas, limitado a presença de concorrentes do Médio Oriente e que dificuldades recentes provocaram alguma quebra nos recursos de equipas obrigadas a fazer uma pausa para reflexão. Traduzindo: 90, sim, mas poderiam ter sido — e talvez venham a ser — ainda mais.
“Parabéns aos organizadores”, destacou Gianluca Marotta, presidente da Comissão Off-Road & Cross-Country Rally da ACI Sport, “porque este resultado é fruto de muito trabalho, paixão, coragem e investimento. Todo o movimento beneficia com isso, e a Federação acompanha este compromisso com grande dedicação. Pordenone, Capital da Cultura em 2027, confirma também a sua posição como capital do desporto motorizado, como tem acontecido ao longo dos anos e, de forma inequívoca, este ano, graças à Artugna Race, em março, e agora à Italian Baja. Acrescento ainda que Mauro Tavella criou este evento e tem-se dedicado à disciplina como um todo há mais de 30 anos, com um esforço que ultrapassa qualquer limite profissional. O seu espírito de serviço à modalidade, em toda a sua dimensão, está em sintonia com o da ACI Sport e da Comissão Off-Road & Cross-Country Rally.”
Há dois pontos fortes em destaque: o centro operacional em Pordenone Fiere, com uma logística de primeiro nível, e o percurso, remodelado nas edições mais recentes e agora menos exigente para as viaturas. Por fim, as verificações efetuadas pelas autoridades permitiram eliminar alguns pequenos troços com risco de inundação, melhorando a segurança e a integridade de todo o percurso.
Na sexta-feira, 26 de junho, o prólogo de aproximadamente 14 quilómetros, em Cordenons, servirá para ordenar as partidas do dia seguinte. No sábado, 27 de junho, a caravana enfrentará por duas vezes um setor seletivo de cerca de 160 quilómetros, de manhã e à tarde, correndo ao longo das duas margens do rio Tagliamento, depois de passar pelas ribeiras Meduna e Cosa. No domingo, 28 de junho, terá lugar o grande final, apenas para o Mundial e para os Europeus, com um último setor de 95 quilómetros durante a manhã, seguido da cerimónia de entrega de prémios, marcada para as 14h00, na feira.
A prova será transmitida em direto pela ACI Sport TV, no canal 228 da Sky e no canal 52 da Tivùsat, a partir da partida cerimonial, na noite de quinta-feira, 25 de junho, na Piazza XX Settembre, em Pordenone. Será uma celebração de luz e som perante as autoridades e todos aqueles que querem conhecer de perto os protagonistas da Italian Baja.
Enquanto se aguarda pela divulgação da lista de inscritos, ficam alguns primeiros nomes, escolhidos de forma aleatória. O sul-africano Saood Variawa está anunciado ao volante de uma Toyota Hilux da equipa oficial Gazoo Racing. Nascido em 2005, ainda tinha 19 anos quando registou o melhor tempo na terceira etapa do Dakar 2025, tornando-se o mais jovem vencedor de sempre na categoria Ultimate. Há também grande expectativa para ver novamente em ação a saudita Dania Akeel, uma das raras mulheres pilotos que têm vindo a escrever história no seu país. Em 2021 competiu com um SSV Can-Am, mas desta vez estará ao volante de uma Toyota Hilux Overdrive.
Atenção também ao francês Stéphane Sarrazin, antigo piloto do Campeonato do Mundo de Ralis, que estará em Pordenone com um SSV da Reul Parts. De regresso estará igualmente o lituano Benediktas Vanagas, sempre fiel à Toyota Hilux da Gazoo Racing Baltics. E quanto aos italianos? Os melhores do CI2C 2026 estarão todos presentes, com um coeficiente triplo de pontos em jogo para a classificação, o que poderá baralhar a tabela provisória. O campeão em título, Emanuele Mengozzi, que falhou o Sardegna Rally Raid, em maio, devido a problemas técnicos na sua Hilux Overdrive depois de uma saída de estrada na Artugna Race, está de volta à ação. Espera-se uma luta intensa entre os ágeis side-by-side e os clássicos todo-o-terreno, ambos determinados a manter a sua supremacia.
Gabinete de Imprensa da Italian Baja
Foto: ACI Sport
