COMPETIÇÃO MOTO E QUAD

Preston Campbell aumentou a sua vantagem na classificação geral, enquanto o seu colega de equipa Martim Ventura manteve a subida consistente e está agora mesmo à porta do pódio provisório.

A nona etapa trouxe uma mistura exigente de terrenos para os pilotos da Monster Energy Honda HRC, com pistas rápidas em cânions, secções fora de pista e dunas aparentemente intermináveis. A especial cronometrada de 418 km, de Wadi ad-Dawasir até ao acampamento da etapa maratona, apresentou ainda perigos adicionais, incluindo animais, obrigando a uma vigilância constante.

Depois de começar o dia com uma vantagem de nove minutos e meio na categoria Rally2, Campbell tem adoptado uma abordagem ponderada desde que assumiu a comando da geral na quarta etapa, focado na consistência e em evitar erros. Essa estratégia voltou a dar frutos: o jovem norte-americano ampliou a diferença com um terceiro lugar na etapa, aumentando a sua liderança para 17m28s, à medida que o rali se aproxima do fim.

Ventura teve dificuldades em encontrar o ritmo no início, perdendo tempo valioso devido a um problema de navegação logo cedo, que também apanhou vários pilotos de RallyGP. Apesar do contratempo, subiu mais um lugar na classificação geral e segue agora em quarto, com o último lugar do pódio ao alcance — a apenas cinco minutos de Ruy Barbosa.

Com as condições de maratona à espera uma vez mais — tendas, colchões e sacos-cama — o Dakar continua a testar tanto a resistência como a velocidade. Quando a décima etapa arrancar ao nascer do sol, tanto Campbell como Ventura vão procurar uma tirada limpa, sem problemas, no regresso a Bisha, onde voltarão a reencontrar a equipa.

Ruben Faria
Director-Geral
“O Martim cometeu o mesmo erro de navegação que os pilotos de RallyGP, por isso perdeu bastante tempo. Quando o Preston chegou, encontrou o caminho certo e fez uma especial limpa até terminar em terceiro. Foi uma boa etapa para ele, porque ganhou tempo e está agora a liderar por mais de 17 minutos. O Martim subiu para quarto da geral e está muito perto do terceiro. Vamos ver se amanhã consegue chegar ao pódio.”

Martim Ventura 84
Etapa: 14.º | Geral: 4.º
“Foi uma especial rápida, tivemos dunas, rios, piso duro… foi uma boa etapa para atacar. Senti-me mesmo bem, mas cometi um erro de navegação.”

Fonte: Monster Energy Honda HRC