Dakar 2026: Etapa 3: Terceiro lugar para Sanders na desafiante terceira etapa do Dakar
Daniel Sanders, da Red Bull KTM Factory Racing, registou o terceiro melhor tempo na longa e tecnicamente exigente terceira etapa do Rally Dakar 2026. Luciano Benavides navegou bem ao longo da etapa e terminou em quarto lugar, com Edgar Canet a completar a especial de 421 quilómetros em sétimo.
Com um total extenuante de 736 quilómetros, a terceira etapa do Rally Dakar viu os pilotos completarem um circuito exigente em torno de AlUla, com a especial cronometrada mais longa do rally até agora, com 421 quilómetros. O percurso atravessou os desfiladeiros arenosos, planaltos e trilhos estreitos da região, onde linhas difusas e mudanças frequentes de ritmo colocaram uma grande ênfase na navegação. Com altas velocidades misturadas com seções técnicas e pouca margem para erros, a terceira etapa foi um teste decisivo de precisão, foco e resistência.
Abrindo a etapa do início ao fim, Sanders ganhou mais de seis minutos em tempo bônus, garantindo seu quarto resultado consecutivo entre os três primeiros na prova até agora. A consistência de Sanders também aumenta sua vantagem geral no topo da classificação, onde agora lidera Ricky Brabec por pouco mais de um minuto. Com a quarta etapa de quarta-feira prometendo outro dia longo e difícil no deserto da Arábia Saudita, espera-se que a posição inicial de Daniel em terceiro seja vantajosa.
Daniel Sanders: “Foi definitivamente uma etapa difícil, como esperávamos nesta área, e provavelmente um dos dias de navegação mais exigentes que já experimentei. O ritmo foi um pouco mais lento do que o previsto, mas isso tornou a navegação precisa ainda mais importante. Estou muito feliz com a forma como conduzi e naveguei no geral, mantendo um bom ritmo e evitando erros graves. Cometi alguns pequenos erros, mas considerando o quão difícil foi a etapa, foi um dia sólido. Não ter de abrir amanhã deve ajudar e, embora seja mais uma etapa desafiante, começar mais atrás pode permitir-nos recuperar algum tempo.»
Como nono piloto a entrar na etapa de hoje, Benavides imediatamente baixou a cabeça e acelerou, aproveitando ao máximo a sua posição para ganhar tempo sobre os concorrentes à frente. O argentino manteve a sua posição entre os dois primeiros durante grande parte da etapa e, apesar de cometer alguns pequenos erros de navegação e sofrer algumas quedas em baixa velocidade no final da especial, Luciano conseguiu manter o quarto lugar e, consequentemente, melhorar a sua classificação provisória no rali para quinto.
Luciano Benavides: «No geral, foi uma boa etapa para mim, especialmente a primeira parte, onde me senti muito forte e mantive um bom ritmo. Depois de alcançar alguns pilotos à frente, a poeira tornou as coisas mais difíceis e comecei a cometer alguns pequenos erros, incluindo algumas quedas leves. A navegação na segunda metade foi muito difícil se tentássemos forçar, e era fácil perder curvas, então paguei o preço por isso. Mesmo assim, estou feliz com a moto e com a sensação, e está claro que este vai ser um rali muito exigente.”
Após o segundo lugar na segunda-feira, Canet entrou na especial de hoje com apenas as marcas dos pneus do seu companheiro de equipa Sanders para seguir. O jovem espanhol fez a sua própria corrida, navegando bem pela etapa desafiante e cometendo o mínimo de erros. Com uma condução consistente, com tempos que o colocaram entre os 10 primeiros durante a maior parte da etapa, Edgar conseguiu manter o seu ritmo até à meta, onde acabou por ficar em sétimo lugar. O resultado faz com que ele caia para o quarto lugar na classificação geral, mas o piloto de 20 anos terá uma boa posição de largada para a quarta etapa de amanhã.
Edgar Canet: “Foi um dia muito difícil e muito longo, com uma navegação extremamente exigente e muitas pedras, por isso foi fisicamente e mentalmente exaustivo. O importante é que conseguimos passar por isso sem nenhum acidente, o que já é positivo numa etapa como esta. Tive um ritmo muito bom até ao reabastecimento, mas depois perdi um pouco essa sensação, embora ainda esteja feliz por ter chegado ao final após um dia tão difícil. Começar em segundo e seguir uma linha à frente funcionou bem, e acho que fizemos um trabalho sólido. Com a etapa maratona a aproximar-se, o foco será cuidar da moto e dos pneus, especialmente nestas condições rochosas, e usar esta experiência para continuar a aprender e a melhorar.»
A quarta etapa do Rali Dakar, na quarta-feira, marca a abertura da primeira etapa maratona do evento. Uma curta ligação de 75 quilómetros levará os pilotos a uma exigente especial de 417 quilómetros, traçada em um circuito ao redor de AlUla. Os pilotos passarão a noite em um acampamento temporário, onde não é permitida assistência externa.
Fonte: Red Bull KTM Factory Racing
Foto: Edophoto
