Dakar 2026 - Etapa 5 - Vitória para Luciano Benavides
A Red Bull KTM Factory Racing, Luciano Benavides protagonizou uma exibição de grande nível aos comandos da sua KTM 450 RALLY para vencer a quinta etapa do Dakar Rally 2026. Daniel Sanders foi terceiro, a pouco menos de seis minutos, e voltou a assumir a liderança da classificação geral. Já Edgar Canet viu a sua corrida travada a meio da etapa, quando danos no mousse traseiro o obrigaram a parar para reparar. Apesar de ter perdido muito tempo, o espanhol conseguiu chegar ao fim da especial e completar a etapa.
A quinta etapa colocou um ponto final na etapa maratona, com os pilotos a saírem do acampamento improvisado e a seguirem rumo a Ha’il, depois de uma noite passada sem assistência externa. Com os concorrentes obrigados a tratar da própria manutenção no bivouac mais espartano, o dia voltou a sublinhar a importância da fiabilidade e da resistência física. As motos cumpriram um total de 414 quilómetros, incluindo 356 quilómetros cronometrados, num percurso onde a navegação teve um papel determinante do princípio ao fim.
A carregar forte desde o arranque, Benavides começou de imediato a recuperar terreno face aos seis pilotos que tinham partido à sua frente. Uma queda logo no início não travou o ritmo do argentino e, ao quilómetro 240, passou para a liderança da etapa. A navegar com acerto e a manter um andamento muito forte, mas sempre a poupar a moto, Luciano conquistou a sua primeira vitória em etapa no Dakar 2026 e a sexta da carreira. Ao recuperar perto de seis minutos ao líder do rali, Benavides é agora terceiro da geral na classificação provisória.
Luciano Benavides: “O ritmo foi extremamente alto durante todo o dia e senti-me forte desde o início. Tive um pequeno erro de navegação cedo, mas mantive a calma e foquei-me em manter um bom ritmo. Depois tive uma grande queda a alta velocidade, mas felizmente nada ficou danificado e consegui voltar à moto e continuar sem perder confiança. A partir desse momento, comprometi-me a carregar e a fazer a minha própria corrida, gerindo os pneus e mantendo-me consistente até ao fim. A gestão dos pneus foi especialmente importante hoje, e estou muito contente com a forma como a consegui fazer. Ganhar a etapa depois de tudo o que foi preciso para estar aqui é muito especial para mim e dá-me um enorme boost de confiança e motivação para os dias que se seguem.”
A gerir um segundo dia complicado da etapa maratona, Sanders fez uma prestação controlada e inteligente para garantir o terceiro lugar na quinta etapa. Consciente do agravamento dos danos nos pneus logo nos primeiros quilómetros, o australiano ajustou o andamento para proteger tanto a moto como a sua integridade ao longo de uma especial exigente. Ao adaptar o ritmo na secção intermédia, Sanders limitou a perda de tempo para os homens da frente e recuperou a liderança da geral, no sexto dia consecutivo de competição do Dakar.
Daniel Sanders: “Foi uma etapa maratona muito diferente do que já vimos antes, e a gestão da moto e dos pneus foi fundamental. Consegui ganhar algum tempo no início ontem, mas depois de verificar os pneus no primeiro reabastecimento percebi que podiam tornar-se um problema, por isso tivemos de os gerir com cuidado. Esta manhã os danos estavam a piorar, por isso a prioridade foi não forçar demasiado e arriscar ficar fora do rali. Abrandei na secção intermédia e concentrei-me em chegar ao fim, que foi a decisão certa. Estou contente por ter limitado o tempo perdido e por ter gerido bem a situação. Estamos quase a meio, mas o rali está longe de terminar. Amanhã vai ser importante para perceber onde estamos e ainda há muita corrida pela frente.”
Foi um dia de sorte e azar para Canet na quinta etapa. Depois de concluir a primeira metade da maratona no oitavo lugar, o espanhol tinha uma oportunidade perfeita para recuperar tempo e passou para a liderança logo a partir do primeiro ponto de controlo. O seu progresso foi travado por volta do quilómetro 240, quando danos no mousse traseiro o obrigaram a parar e reparar. A lutar até ao fim apesar do contratempo, o jovem de 20 anos chegou à meta e completou a etapa, embora com uma perda de tempo significativa.
Edgar Canet: “A quinta etapa foi muito mais dura do que esperávamos, mas isto é o Dakar. O mais importante para mim foi simplesmente chegar ao fim, independentemente do tempo perdido. Os primeiros 200 quilómetros foram incríveis – estava mesmo em sintonia com a moto, a navegação e a velocidade, provavelmente a melhor sensação que alguma vez tive na moto. Depois de bater numa pedra e danificar a roda traseira, a prioridade mudou completamente e o resto da etapa passou a ser sobreviver e levar a moto de volta ao bivouac, o que consegui, mesmo que já fosse de noite. Claro que perdi muito tempo, mas isto faz parte do processo de aprendizagem. É apenas o meu segundo Dakar e, para mim, cada quilómetro é experiência valiosa. Já estou focado em amanhã e pronto para seguir em frente e continuar a aprender.”
A sexta etapa, amanhã, levará os pilotos de Ha’il até Riade e será o dia mais longo do Dakar 2026. Depois de uma partida madrugadora, o percurso promete recompensar quem se sente bem nas dunas, com a especial a decorrer em grande parte nas areias da região de Qassim. No total, os pilotos irão cumprir uns massivos 920 quilómetros, incluindo 331 quilómetros cronometrados, antes de uma longa ligação os conduzir até à capital, para o dia de descanso do rali.
Comunicado : Red Bull KTM Factory Racing
Foto: EdoPhoto
